おせち料理の意味とは？具材別の意味や重箱に詰める理由もご紹介

お正月にかかせない「おせち料理」。お重にぎっしり詰まった色とりどりの料理が華やかで、おめでたいですよね。エビや数の子、黒豆など、たくさん種類があるおせち料理ですが、ひとつひとつに意味がこめられているのは知っていますか？

今回はお正月を迎える前に知っておきたい、おせち料理の意味や由来をご紹介します。料理にこめられた意味や、重箱に詰められるようになった理由などを知ることで、お正月にいただくおせちがもっとおいしくいただくことができるかも？家庭でも作りやすいおすすめレシピもご紹介しているので、ぜひチェックしてみてくださいね。

ひとつひとつの料理に意味がこめられた「おせち料理」。豪華にお祝いするためだけでなく、願いごとや縁起などが結びついています。ここからは代表的なおせち料理とそれぞれの意味をご紹介します。さっそく見ていきましょう。

細切りや千切りにしたにんじんと大根を合わせて作る紅白なますは、紅白の色が祝袋の水引に見えることから、おめでたいことを連想させます。大根やにんじんは土中に根を張ることから、家族の土台を築くことを願うともいわれます。

ふっくらと煮あげた黒豆は、丈夫で健康に「まめまめしく」暮らせるようにという、健康長寿の願いがこめられています。黒い色は魔除けの色とされています。

ニシンの卵を調味液に漬け込んだ数の子は、数多くの卵がついていることから、子孫繁栄や子宝を願う縁起物です。

乾燥させたカタクチイワシを調味料で絡めて作る田作りは、イワシを刻んだものを田んぼの肥料にしていたことから、この名がつけられました。豊作を祈願する料理です。

甘く煮付けた栗を使ったきんとんは、漢字で書くと「金団」であることから、金銀財宝を連想させます。黄色を黄金に、栗を小判に見立てています。

卵と魚ののすり身を混ぜて渦巻きのようにして作る卵焼き・伊達巻は、伊達者から、洒落た・見栄えのいい・派手なという意味を持ちます。巻物に似ていることから、学問成就や文化の繁栄を願うともいわれます。

おせちには出世を願う意味で出世魚のブリの照り焼きや西京焼き、「めでたい」とかけた鯛を焼いたものを入れます。

エビは丸く曲がった姿から、腰が曲がるまで長生きできるようにという願いがこめられています。赤い色には縁起物や魔除けの意味もあるそうです。

ニシンの卵などを昆布で包んで煮付けた昆布巻きは、「よろこぶ」の語呂と合わせた縁起物です。昆布に「子生」の字が当てられることから、子宝を願う意味もあります。

魚のすり身で作るかまぼこは、半円状の形が日の出に似ていることから、新年に相応しいとされています。紅白の紅は魔除けや喜び、白は神聖さを表しているともいわれます。

根菜や鶏肉などを煮付けた煮しめには、縁起を担いだ食材をひとつの鍋で一緒に煮ることから、「家族が仲良く結ばれ、末長く繁栄するように」という願いが込められています。また、煮しめに使う根菜類には「子孫繁栄」の意味も込められているそうですよ。

もともとおせち料理の盛り付け方には地方ごとに特色がありました。実は重箱に詰めるのは東海や近畿地方の習慣。限られた地域のものだったんです。全国的には大皿盛りや銘々のお膳に並べるのが多数派でした。なぜ重箱に詰めるスタイルが広まったかというと、昭和の中ごろにデパートや料亭が重箱に詰めたおせちの販売を始め、それが雑誌などで紹介されたことがきっかけだそうですよ。

3段の重箱に並んだ色とりどりの料理。今ではなじみ深いおせちのイメージですが、どのようなきっかけで重箱に詰められるようになったのでしょうか。

ここからは、先ほど紹介したおせち料理の中から、作りやすい3品をご紹介します。柚子を丸ごと使った華やかな紅白なますや、ひとつの鍋で具材を煮込んだ煮しめ、蒸し黒豆で手軽に作れる黒豆など、真似してみたくなるレシピをピックアップしました。

ゆずが香る、紅白なますを作ってみましょう。紅白の色合いが鮮やかで、パッと食卓が華やぎます。大根とにんじんのシャキッとした食感が心地よく、やみつきになるおいしさ！くり抜いたゆずの果肉を絞って果汁も余すことなく使用するので、ゆずの風味が存分に味わえる一品です。おせち料理にはもちろん和食の副菜にもぴったりです。ぜひ作ってみてくださいね。

煮しめは具材を別々に下ごしらえするのが一般的ですが、ひとつの鍋で一緒に煮込むことで手軽に作れますよ！風味の良い昆布とかつおの合わせだしが具材によく染みて、味わい深い一品になります。レンコンやにんじんを飾り切りにすれば、お正月にぴったり！華やかに仕上がりますよ。お正月らしい煮しめをぜひおいしく味わってくださいね。

いかがでしたか。今回は、おせちについての豆知識と、おすすめレシピをご紹介しました。一品一品にこめられた意味を知ると、おせちのおいしさもいっそう増しそうですよね。お正月の団欒で話題にしてみてはいかがでしょうか。ご紹介したレシピはどれも簡単なものばかりです。いつもおせちは買うという方も、1、2品手作りしてみるのも楽しいですよ。ぜひ参考にしてくださいね。