カトラリーってどういう意味？歴史や種類について解説！

「カトラリー」とは、洋食で使うナイフ、フォーク、スプーンのこと。普段何気なく使うことも多いですが、材質やデザイン、大きさによってさまざまな種類があり、詳しく知ると楽しみ方が広がりますよ！今回は、カトラリーの意味をはじめ、その歴史や種類、フラットウェアや洋食器との違いなどをご紹介します。

「カトラリー」とは、洋食で使うナイフ・フォーク・スプーンなど、料理を口に運ぶための食器のことです。英語で「cutlery」と書くように、本来は「ナイフ・切るもの」のことを指し、それ以外のスプーンやフォークは「フラットウェア（flatware）」と呼ばれます。しかし、現代の日本ではナイフ、スプーン、フォークのことを総じてカトラリーと呼ぶことが多く、材質も純銀やステンレス、木製などさまざまなものが使われています。

また、カトラリーは洋食器と混同されることも多いですが、洋食器は洋食で使われる皿、グラス、カップ、ナイフ、フォークなど食器全般を、カトラリーはナイフ、スプーン、フォークの3つだけを指します。

今となっては洋食に欠かせないカトラリーですが、実はナイフ、フォーク、スプーンがセットで使われるようになったのは19世紀頃からです。中世ヨーロッパまでは「指は神様が与えた優れた道具である」という宗教観があり、食事は手づかみで食べるのが一般的でした。それぞれがいつから使われるようになったのか、以下で詳しく見てみましょう。

カトラリーの中で、一番古くから使われていたのはナイフです。12世紀頃から食器として使われていましたが、大きな肉を切り分けるためのナイフが1本だけテーブルに用意されており、料理は手づかみで食べていました。15〜16世紀に入ると各自がナイフを使うようになりますが、ナイフは持参するのが一般的であり、この風習はこの先も長く続いたようです。

スプーンの形をした道具は古代ヨーロッパ時代から使われていましたが、当時は調理や化粧、医療のための道具として使われていたようです。14〜15世紀に入ると食器としても使われるようになりますが、スプーンはとても高価なものだったので、財産として保管することが多かったようです。また、キリスト教では子供が洗礼を受ける際に、聖人を彫り込んだスプーンを贈る風習があったりと、宗教的な意味合いでも使われていました。

使われるようになるのがもっとも遅かったのはフォークです。中世ヨーロッパでは「食事は手で食べるのが正当であり、フォークを使うのは神の摂理に反する」という宗教的な考えがあったため、フォークはなかなか広まりませんでした。ちなみに、イタリアでは11世紀頃からと比較的早い時期からフォークが定着しましたが、これはパスタを美しく食べるためだと言われています。

カトラリーは、大きさや形状によってさまざまな種類があります。代表的な種類を以下で詳しく見てみましょう。

・テーブルナイフ（約24cm）・・・・・メインディッシュに使われる
・デザートナイフ（約22cm）・・・・・デザート用だが、日本では食事全般に使われる
・フィッシュナイフ（約22cm）・・・・魚料理に使われる、平たい形をしたナイフ
・フルーツナイフ（約18cm）・・・・・果物やチーズに使われる
・バターナイフ（約15cm）・・・・・・バターを塗りやすい形をしている

・サービスフォーク（約22cm）・・・・料理を大皿から取り分けるために使われる
・テーブルフォーク（約22cm）・・・・メインデッシュに使われる
・デザートフォーク（約19cm）・・・・デザート用だが、日本では食事全般に使われる
・フィッシュフォーク（約19cm）・・・魚料理に使われる、装飾が施されたフォーク
・サラダフォーク（約16cm）・・・・・柄が短くて小回りが効く
・フルーツフォーク（約16cm）・・・・細身で果物を刺しやすくなっている
・ケーキフォーク（約14cm）・・・・・左側の刃が太くなっているものが多い

・サービススプーン（約22cm）・・・・料理を大皿から取り分けるために使われる
・テーブルスプーン（約22cm）・・・・メインデッシュに使われる
・デザートスプーン（約18cm）・・・・デザート用だが、日本では食事全般に使われる
・スープスプーン（約18cm）・・・・・きれいな円形で深さがある
・フィッシュスプーン（約19cm）・・・平たくて右側が欠けたような形をしている
・ティースプーン（約14cm）・・・・・ティーカップとソーサーに添えられる
・アイスクリームスプーン（約13cm）・浅くて先端が平らになっている

カトラリーのサイズは国ごとに異なり、欧米では「テーブルサイズ」が一般的ですが、日本やアジアではひと周り小さい「デザートサイズ」が主流となっています。私たちが普段食事に使っているものが、実はデザート用のサイズだったとは驚きですよね。

表面の輝きが美しく、抗菌性に優れた高級品です。贈り物に最適ですが、錆びやすいので小まめな手入れが必要です。

合金の表面を銀メッキでコーティングしたものです。見た目は純銀とほとんど変わりませんが、価格が比較的リーズナブルなのが魅力です。

カトラリーの代表的な素材で、錆びにくくて耐久性に優れています。ニッケルが多く含まれるほど、価格が高くなる傾向があります。

ほかの金属に比べて軽いので、重いものが持ちにくい方でも使いやすいです。

金属の表面をガラス質の素材でコーティングしたものです。金属の強度とガラスの錆びにくさを合わせ持ち、口当たりがやさしいのが特徴です。

軽くて断熱効果がありますが、シミや傷がつきやすいものもあります。小さな子どもが安心して使えるように、先端に工夫がされているものも多いです。

今回は、カトラリーの意味をはじめ、その歴史や種類、フラットウェアや洋食器との違いなどをご紹介しました。カトラリーとはナイフ、フォーク、スプーンのことで、大きさや素材によってさまざまな種類があります。同じデザインのものが一式あると、テーブルがパッと華やかになりますので、シーンに合わせてお好みのものを使い分けてみてくださいね。